ডু অর ডাই ম্যাচ। যে ম্যাচে পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ শক্তিশালী ভারত। হারলেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে বাদ পড়তে হবে পাকিস্তানকে। হাইভোল্টেজ ম্যাচটি আগামীকাল রোববার দুবাই ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে মোটবার পাঁচবার ভারতের মুখোমুখি হয়েছে পাকিস্তান। এর মধ্যে তিনবার জিতেছে পাকিস্তান; দুটিতে ভারত। অর্থাৎ অতীত রেকর্ড ও ইতিহাসের দিকে তাকালে পাকিস্তানকে বেশ আত্মবিশ্বাসী এবং আশাবাদী মনে হওয়াটাই স্বাভাবিক।

তাছাড়া দুবাইয়ে ভারতকে হারানোর রেকর্ড আছে পাকিস্তানের। এ ভেন্যুতে দুইবার ভারতকে হারিয়েছে আনপ্রেডিক্টেবলরা। ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতকে ১০ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছিল বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ানরা। এরপর ২০২২ এশিয়া কাপ সুপার ফোর পর্বে ৫ উইকেটের ব্যবধানে জিতেছে পাকিস্তান।

দুবাইয়ের মাঠে আগের রেকর্ড বিবেচনায় পাকিস্তানের তারকা পেসার হারিস রউফের কণ্ঠেও ফুঠে উঠেছে আশার বাণী।

গতকাল শুক্রবার আইসিসি একাডেমিতে অনুশীলনের আগে তিনি বলেন, ‘আমরা দুবাইয়ে ইতোমধ্যে দুইবার ভারতকে হারিয়েছি এবং এবার সেটিকে তিনে পরিণত করার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবো। আমরা আত্মবিশ্বাসী এবং দারুণ এক লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত।’

আইসিসির ওয়ানডে ফরম্যাটের টুর্নামেন্টগুলোতে ভারতের আধিপত্য বেশি। এছাড়া প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে যাওয়ার বাড়তি চাপ অনুভব করছে পাকিস্তান।

অতীত ভুলে কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্য অর্জনের দিকেই হাঁটতে চান হারিস রউফ। তিনি বলেন, ‘যা হয়ে গেছে তা অতীত। আমরা এখন শুধু ভারত ম্যাচের ওপর মনোযোগ দিচ্ছি। ভুলগুলো সংশোধন করছি এবং নিশ্চিত করছি যে, আমরা সেগুলো পুনরাবৃত্তি করবো না। এটি আমাদের জন্য বাঁচা-মরার ম্যাচ এবং সেমিফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকতে হলে আমাদের জিততেই হবে।’

উচ্চ-চাপের মধ্যে দলের মনোবল অটুট রয়েছে উল্লেখ করে ডানহাতি পেসার বলেন, ‘সকল খেলোয়াড় উচ্ছ্বসিত। আমরা ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিং– প্রতিটি বিভাগেই আমাদের সেরাটা উজাড় করে দেবো। কোনো অতিরিক্ত চাপ নেই; আমরা এটি শুধুমাত্র আরেকটি ম্যাচ হিসেবেই দেখছি।’

পাকিস্তানের পেস আক্রমণ বরাবরই শক্তিশালী। তবে রউফ মনে করেন, পিচের কন্ডিশন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। তিনি বলেন, ‘পিচ কখনো কখনো স্পিন সহায়ক হতে পারে। আমরা উইকেট পর্যবেক্ষণ করবো এবং প্রতিটি ব্যাটসম্যানকে লক্ষ্য করে পরিকল্পনা করবো।’