মেসির জোড়া গোলে প্লে-অফের আরও কাছে মায়ামি

ম্যাচের ৩৫তম মিনিটে মেসির লম্বা পাস থেকে গোল করেন তাদেও অ্যালেন্ডে। এ নিয়ে চলতি মৌসুমে ১২টি অ্যাসিস্ট করলেন মেসি। ১-০ ব্যবধানেই বিরতিতে যায় মায়ামি। বিরতির পর দ্রুতই সমতায় ফেরে ডিসি ইউনাইটেড। ৫২ মিনিটে সাবেক লিভারপুল ফরোয়ার্ড ক্রিস্টিয়ান বেন্টেকে গোল করেন। তবে ৬৬তম মিনিটে মেসির নিখুঁত ফিনিশিংয়ে আবারও এগিয়ে যায় মায়ামি।

শেষ মুহূর্তে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিয়ে নেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। ৮৫ মিনিটে বুসকেটসের পাস থেকে ডি-বক্সের বাইরে থেকে চমৎকার শটে দ্বিতীয়বার জালের দেখা পান তিনি। মৌসুমে এটি মেসির ২২তম গোল। অতিরিক্ত সময়ে মারেলের গোলে ব্যবধান কমায় ইউনাইটেড। তবে শেষ পর্যন্ত জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে মায়ামি।

এই জয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্স প্লে-অফের লড়াইয়ে আরও শক্ত অবস্থান নিল মায়ামি। পাশাপাশি সাপোর্টার্স শিল্ড রেসেও তারা পিছিয়ে আছে শীর্ষে থাকা ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের চেয়ে মাত্র ৮ পয়েন্ট। হাতে আছে আরও তিনটি ম্যাচ। গত মৌসুমে প্রথমবারের মতো শিরোপা জেতা মায়ামির জন্য তাই আবারও ট্রফি ধরে রাখার সম্ভাবনা উজ্জ্বল হয়ে উঠছে।

ম্যাচ শেষে কোচ হাভিয়ের মাসচেরানো প্রশংসায় ভাসান মেসিকে। তিনি বলেন, ‘লিওর জন্য এ যেন আরেকটা সাধারণ রাত। অথচ অন্য যে কোনো ফুটবলারের জন্য এটি একেবারেই অস্বাভাবিক। যখনই আমাদের দরকার হয়, তখনই সে পুরো দলকে কাঁধে তুলে নেয়। সেটাই আমাদের সবচেয়ে বড় শক্তি, আমাদের দলে মেসি আছে।’